每天下午四点开始,店里就慢慢热闹起来。老客人们都知道这个点来最舒服——午休刚结束,场地刚打扫完,绿色的台尼用刷子顺着毛流推过一遍,像刚修剪过的草坪。我会把每张桌子的灯罩擦得锃亮,开灯时那种暖暖的黄光照在墨绿色的台面上,看着就让人手痒想打两杆。
小王是这里的常客,每周五下班准时出现。他总爱坐最里面那张9号桌,说那里靠墙有安全感。有一次他带着女朋友来,明显是刚吵过架,两人各打各的,谁也不理谁。我趁着送饮料的工夫,故意把巧克粉“不小心”掉在地上。捡的时候我说:“台球这东西啊,有时候需要借力打力,太直来直往反而进不了球。”小王愣了一下,突然就笑了,转身教女朋友怎么打旋转球。现在他们结婚了,还常来,就爱那张9号桌。
开台球厅最怕什么?醉酒的客人。去年夏天有个晚上,几个小伙子喝了酒过来,打着打着就吵起来了。我赶紧让服务员把其他桌的客人悄悄移到远些的位置,自己端着冰镇酸梅汤走过去。“各位兄弟,天热火气大,尝尝我们特制的酸梅汤,降降火。”我先递饮料,再笑着说,“要不这样,我开张赠券,各位下次来,我送一小时。”其中一个小伙子正要发作,看见我手上的酸梅汤,突然不好意思了:“老板,对不住啊,我们声音太大了。”其实他们不是坏人,就是年轻气盛,给个台阶自然就下了。
要说最让我感动的,是那些把这里当第二个家的老客人。老李今年六十多了,退休后几乎天天来。他不和别人打,就自己练基本功,一杆能打上两小时。有天他悄悄告诉我,老伴走了以后,家里太安静了,来这里听见台球碰撞的声音,才觉得日子还在继续。后来我特意给他留了靠窗的位置,阳光好的下午,那里总是暖洋洋的。
服务员小陈刚来时是个腼腆的姑娘,现在已经是店里的顶梁柱了。她记得每个熟客的喜好——张哥要喝冰红茶不加糖,刘姐要用最轻的那批球杆,大学生们周末喜欢包最靠里的三张桌子。有次她发烧还坚持来上班,说周末客人多,怕我忙不过来。这样的员工,我怎么能不对他们好?每年淡季我都会带全体员工去短途旅行,虽然花点钱,但值得。
台球厅的夜晚最有意思。十点过后,来的多是加班结束的上班族。他们脱下西装,松开领带,趴在桌边瞄准的时候,眉头还是紧锁的。但打着打着,笑容就出来了。有时能听见他们边打边聊工作上的烦恼,球进了,烦恼好像也跟着进了洞。有个做IT的小伙子说,在这里打一小时球,比去看心理医生还管用。
当然也有糟心的时候。去年疫情反复,关关开开好几次,最难的时候连续三个月亏钱。老客人们知道后,自发组织来充值,说先存着,等恢复正常了再来打。小王一次充了五千,说反正迟早要打球的。看着充值记录,我在办公室里掉了眼泪。这就是将心比心吧,平时对客人好,困难时候他们才会帮你。
现在每天打烊后,我喜欢独自在店里走一圈。摸着温润的台边,捡起散落的粉块,闻着空气中淡淡的烟味(虽然室内禁止吸烟,但总有人偷偷抽),这八年来的点点滴滴就浮现在眼前。有人问我打算开多久,我说只要还有人需要这个地方,只要那些“啪嗒”的撞击声还能给人带来快乐,我就会一直开下去。
这家台球厅啊,早就不是单纯的生意了。它是很多人的避风港,是友谊的见证者,是平凡生活里的一抹亮色。而我,很幸运能成为这一切的守护者。
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